水中硫化物包括溶解性的HHS-、S及存在于懸浮物中的可溶性硫化物、酸可溶性金屬硫化物以及未電離的無機、有機類硫化物。含硫化物的水多呈現黑色,且有刺激性的臭味,這主要是由于H體不斷從水中釋放所致。在空氣中有8μg/m3的H可使人的嗅覺敏感,水中H閾值為0.035μg/L。水中的硫化物容易水解,以H式釋放到空氣中,被人大量吸收后馬上惡心嘔吐,甚至會呼吸困難、窒息等,發生強烈的致毒感。如果空氣中達到15～30mg/m3,會導致眼膜發炎,視神經受到損害。逸散于空氣中的H期被人吸入體內,可與人體內細胞色素、氧化酶及人體蛋白、氨基酸中的二硫鍵(-S-S-)作用,影響細胞的氧化過程,造成細胞缺氧,危及人的生命。如果長期飲用含硫化物較高的水,會造成味覺遲鈍、食欲減退、體重減輕、毛發生長不良,嚴重時發生衰竭和死亡。

硫化鈉(Na2S)在硫化礦的浮選中是經常使用的一種藥劑，它的作用主要有如下三個方面：

一、硫化鈉是大多數硫化礦的抑制劑

當用量大時，它可以抑制絕大多數的硫化礦。它抑制硫化礦的遞減順序大致為：方鉛礦、閃鋅礦、黃銅礦、斑銅礦、銅藍、黃鐵礦、輝銅礦。由于輝鉬礦的天然可浮性很好，所以硫化鈉不能抑制它。利用這一點，當浮選輝鉬礦時，可以用Na2S來抑制其他的硫化礦。

二、硫化鈉是有色金屬氧化礦的硫化劑

有色金屬氧化礦不能直接被黃藥捕收。但如果用黃藥浮選前先加入硫化鈉與有色金屬氧化礦作用，則可以在礦物的表面產生一層硫化礦的薄膜，黃藥就可以對其捕收了。硫化鈉的這種作用稱為硫化作用，所以它可以作為有色金屬氧化礦的硫化劑。

白鉛礦與硫化鈉作用后，表面顏色由白變深。孔雀石與硫化鈉作用后，表面顏色由綠變暗黑，說明硫化后，這兩種礦物表面生成了與礦物不同的硫化物薄膜。

三、硫化鈉是硫化礦混合精礦的脫藥劑

硫化鈉用量大時，能解析吸附礦物表面的黃藥類捕收劑。所以，硫化鈉可以作為混合精礦分離前的脫藥劑。如鉛鋅混合精礦或銅鉛混合精礦分選前，可以將礦漿濃縮，加入大量硫化鈉脫藥，然后洗滌，重新加入新鮮水調漿后進行分離浮選。